Ziek van stinkend water
Toen Van Rijsselberghe afgelopen juni voor de grote zeilrace—de Volvo Ocean Race—in Nederland was, had ik het genoegen hem te ontmoeten. Hij kwam op het ministerie vertellen over zijn inzet voor de Nederlandse organisatie Plastic Soup Foundation en The Dutch Wavemakers. Dat is een groep van jonge ambassadeurs die zich wereldwijd inzetten voor schoon water. Voor de Plastic Soup Foundation is hij al sinds 2014 ambassadeur. Niet gek dus dat juist hij zich druk maakte over het Olympisch water.
Waarom vertel ik dit allemaal? Omdat de plasticsoep ook met klimaatverandering te maken heeft. In directe zin, aangezien het meeste plastic gemaakt is van aardolie en er bij de verbranding ervan CO2 in de atmosfeer komt. Plus nog de nodige andere vervuilende stoffen, zoals cyanide. Maar dat niet alleen.
Het maken van plastic kost ongeveer 5 procent van alle jaarlijkse aardolieproductie. Ook komen er broeikasgassen als methaan en ethyleen vrij uit zwerfplastic. Dit gebeurt onder invloed van het zonlicht, volgens deze studie die in 2018 verscheen.
Alhoewel die hoeveelheden nu nog relatief klein zijn, verwachten de onderzoekers dat de broeikasgassen steeds meer worden en sneller uitstoten, omdat de plasticproductie blijft toenemen
Plastic ongemak
“Plastic is voor mij het symbool van (…) onze manier van leven
Laserbranding en het opvissen van plastic
Zoals dat van Eosta met zijn techniek voor lasermarkering op biologisch fruit, oftewel natural branding, waardoor plastic verpakking overbodig wordt. En aan het eind van de keten staat onze nationale held Bojan Slat, die deze week begint met zijn grote Ocean Cleanup: hij lanceert een groot vangnet om plastic uit de Stille Oceaan te vissen.
En er gebeurt meer. Canada werkt als G7-voorzitter aan een Ocean Plastics Charter. Japan kondigde afgelopen week tijdens zijn voorzitterschap van de G20 aan om aandacht aan de vervuiling van oceanen te willen besteden. En zelfs de paus riep zijn volgers deze week op in actie te komen tegen de ramp van plastic vervuiling.
“De plasticsoep krijgt inmiddels aandacht van het hoogste internationale niveau tot aan de kleinste zwerfvuilacties
De plasticsoep krijgt inmiddels aandacht van het hoogste internationale niveau tot aan de kleinste zwerfvuilacties. Het leidt tot kansrijke initiatieven van jonge windsurfers, uitvinders en ondernemers. En tot een breed gedragen gevoel dat dit iets is waar je ook zélf iets aan kunt doen.
Soms denk ik dat klimaatverandering weleens wat ‘meer plastic’ zou kunnen gebruiken. Maar dat zeg ik niet hardop, want voor je het weet word ik verkeerd begrepen.
De drijvende afvalbelt in de Stille Oceaan, die de plasticsoep wordt genoemd, is nog groter dan gedacht. Op basis van metingen die begin dit jaar verschenen in Nature Scientific Reports, berekenden de wetenschappers dat er in de Great Pacific Garbage Patch zeker 80.000 ton plastic in zee drijft. Dat is het gewicht van 500 jumbojets. De plasticsoep bestaat voornamelijk uit visnetten, flesjes, doppen en ander plastic afval, 8 procent is uiteengevallen tot microplastics.
Verder lezen?
Rechtvaardige journalistiek verdient een rechtvaardige prijs.
Maak jij OneWorld mogelijk?
Word abonnee
- Digitaal + magazine — € 8,00 / maand
- Alleen digitaal — € 6,00 / maand
