Begin het jaar goed met deze boekentips

Fatah-Black constateerde dat er veel onderzoek is gedaan naar tot slaaf gemaakten op de plantages, maar amper naar de voormalige tot slaaf gemaakten die aan de randen van Paramaribo leefden. Daarom beschrijft hij hoe deze mensen ‘vrij’ werden, hun leven en obstakels daarin. Maar bovenal vertelt hij waarom vrijlating niet het einde van de relatie tussen de tot slaafgemaakten en slavenhouder was en hoe de raciale hiërarchie door het vrijlatingssysteem werd versterkt.

Deze bundel was nodig, legt een van de samenstellers, Ebissé Rouw, uit: “Als er al aandacht is voor Afrikaanse schrijvers zijn het óf witte Zuid-Afrikanen als Coetzee of is het vertaalde literatuur van Afrikanen in de Verenigde Staten. Maar door de toenemende migratie vanuit Afrika naar Europa zijn die perspectieven niet meer voldoende. We hebben schrijvers nodig die vanuit het Afro-Europese perspectief onze werkelijkheid weergeven.”

De zus van Yusra, Sarah Mardini, werkte in vluchtelingenkampen op het Griekse eiland Lesbos, tot ze werd opgepakt door de Griekse autoriteiten. Ze werd vastgezet in de zwaarbewaakte vrouwengevangenis Korydallos in Athene en werd tot ieders verbazing aangeklaagd voor spionage, het witwassen van geld en lidmaatschap van een criminele organisatie. Mardini vertelt in Vlinderslag niet alleen haar eigen verhaal, maar ook dat van haar zus.

De Nederlandse Terra heeft een passie voor kleding en gaat dan ook graag en vaak shoppen. De Indiase Indira koopt geen kleren; ze máákt ze. De tienerlevens wisselen elkaar in Mady by Indira continu af en schetsen zo het enorme contrast tussen de twee werelden. De schrijvers brengen de schrijnende omstandigheden van de kledingindustrie tot leven en zorgen dat iedereen na het lezen een stuk bewuster kijkt naar de wereld van fast fashion.

Drawdown werd geschreven door een grote groep wetenschappers en auteurs van over de hele wereld. Het resultaat werd samengesteld onder de auspiciën van milieu-activist, ondernemer en auteur Paul Hawken. Het staat vol oplossingen die het klimaat kunnen redden. Opvallend: in de impactvolste top tien hebben maar drie van de genoemde oplossingen direct iets met onze energievoorziening te maken.

De overige oplossingen zijn bijvoorbeeld een plantenrijk dieet (nummer 4), onderwijs voor meisjes (nummer 6) en gezinsplanning (nummer 7). Er wordt niet ingewikkeld gedaan over controversiële oplossingen zoals kernenergie, maar het boek maakt het helpen van het klimaat juist opvallend praktisch en vatbaar.