Nieuwe uitgever: meer discussie

Ingrid Plag en Hans Rijneveld Foto: Karen Vlieger

MDF-directeur Hans Rijneveld was er helemaal niet op uit om Vice Versa over te nemen. Hij wilde alleen een handje helpen in de zoektocht naar een nieuwe uitgever. Maar hoe meer hij zich ermee bemoeide, hoe leuker hij het vond. En nu verdiept Rijneveld zich, samen met consultant Ingrid Plag, in de wereld van tijdschriften en uitgeverijen

Na 41 jaar onder de hoede van SNV, wordt Vice Versa sinds januari uitgegeven door MDF Training & Consultancy. Voor de Edese onderneming gaat hiermee een compleet nieuwe wereld open. MDF houdt zich verder tenslotte alleen bezig met trainingen en consultancy op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Toch is er een duidelijke link, zegt Rijneveld. 'Waar Vice Versa zich op richt, is eigenlijk precies waar wij ons ook mee bezig houden: we willen het leren en het leren begrijpen in de ontwikkelingssector stimuleren.'  

Subsidie
Vanaf het moment dat SNV aankondigde het blad niet langer te willen uitgeven, heeft het nog bijna twee jaar geduurd voordat MDF besloot zijn schouders eronder te zetten. SNV heeft lang onderhandeld met diverse geïnteresseerden en Partos leek in eerste instantie de meest logische opvolger. Maar de jonge brancheorganisatie bleek 'nog niet klaar' voor het uitgeversschap, zegt Rijneveld. 'Ik snap dat ook wel: het uitgeven van een blad brengt een financieel risico met zich mee.'

Rijneveld werd bij de onderhandelingen betrokken nadat een van de redactieraadleden hem had gebeld met de vraag of MDF Vice Versa wilde uitgeven. Dat vond hij aanvankelijk een stap te ver, maar hij wilde wel meedenken en helpen bij de onderhandelingen. 'Op gegeven moment zijn we organisaties gaan benaderen met de vraag of ze een organisatieabonnement wilden nemen of Vice Versa financieel wilden steunen. Ik kreeg zoveel toezeggingen binnen dat ik voelde: nu kan ik niet meer terug.'

Hij vond het lastig dat het ministerie van Buitenlandse Zaken besloot om geen geld te steken in Vice Versa. 'Toen vroeg ik me af: moeten we dit wel doen?' Maar hierdoor liet hij zich niet weerhouden. 'Bij het Directoraat-Generaal Internationale Samenwerking vond men: als Vice Versa afhankelijk blijft van subsidie, gaat de sector achteroverleunen. Daar zit natuurlijk wel iets in, maar we zouden toch graag zien dat DGIS ook investeert in het lerend vermogen van de sector. We hopen daar eigenlijk nog steeds op, want we hebben echt nog financiële steun nodig.'

MDF probeert op allerlei manieren geld voor Vice Versa bij elkaar te sprokkelen. Ingrid Plag: 'Alle abonnees zijn al een keer opgeroepen om te gaan betalen voor hun abonnement en we hebben een groot aantal organisatieabonnementen kunnen noteren. Daarnaast zoeken we naar subsidies, zoals van EuropeAid, en komen er voor het eerst advertenties in Vice Versa.'  

Redactionele vrijheid

De redactieraad bestaat momenteel uit (v.l.n.r.): Dirk-Jan Koch, Jos Mooij, Monique van 't Hek, Dick Bol, Nico van Niekerk, Hedwig Bruggeman, Yannick du Pont, Kees Zevenbergen, Ria Brouwers, Hans Rijneveld (uitgever). Niet op de foto: Dorothé Appels, Frits van Exter, Jan Greven, André Leliveld, Hedwig Siewertsen. Foto: Karen Vlieger

Vice Versa moet vooral hét blad voor de sector blijven. Maar dat betekent volgens Rijneveld wel dat de sector daar ook in moet investeren. 'We zouden graag zien dat de binding met de sector wordt versterkt. Vice Versa moet niet alleen voor de sector gemaakt worden, maar ook door de sector gevoed worden.' Op welke manier dat moet, daar denkt MDF nog over na. 'Maar voor half mei ligt er een voorstel.'

Inmiddels is de redactieraad, bedoeld om de redactie te adviseren over de inhoud en de koers van het blad, voor een groot deel vernieuwd. 'We hebben mensen uit diverse sectoren gevraagd, zodat de input zo breed mogelijk is', legt Plag uit. 'Denk aan landbouw, vrede en veiligheid, onderwijs.'

De redactionele vrijheid van Vice Versa staat buiten kijf, stelt Rijneveld. Wel zou hij het toejuichen als het blad meer discussie zou uitlokken. 'Theoretische discussies over hoe ontwikkelingsprocessen eigenlijk werken, voeren we tegenwoordig niet meer. Ontwikkelingssamenwerking lijkt verworden tot "goede dingen doen". Maar hoe werkt ontwikkeling? En wat is de relatie tussen ontwikkeling en hulp, tussen economische groei en ontwikkeling? Daar mogen we best wat meer over nadenken.'

De sector moet niet bang zijn voor discussie, vindt de MDF-directeur. 'We hebben ons teveel in de verdediging laten drukken. We willen allemaal mooie resultaten laten zien, maar het is helemaal niet vreemd als een bepaald percentage van onze projecten en programma's faalt. Het is nu eenmaal behoorlijk lastig werken in deze sector.'