Staan keurmerken voor een eerlijk product?

En, wat zegt het?
Utz Certified is een duurzaam keurmerk, dat is opgericht door koffieproducenten. Behalve koffie, certificeren ze ook producten als thee, hazelnoten en cacao. De merken De Ruijter en Venz werken samen met het keurmerk. Wat Utz helaas níet certificeert, is suiker, terwijl dit het hoofdbestanddeel is van hagelslag.

Alle cacao op een hoop, is dat niet hypocriet?
Deze cacaomix wordt gebruikt voor de pakken hagelslag die wel en geen keurmerk dragen. In feite betekent dit dat hier pakken hagelslag met keurmerk in de winkel liggen waar misschien geen enkele duurzame cacaoboon in is verwerkt. Het maakt dus niet uit welk pak je koopt, er zit altijd gecertificeerde én niet-gecertificeerde cacao in. Maar door een merk te kiezen dat een keurmerk draagt, draag je wél bij aan het principe.
Voor de cacaoboeren zelf maakt het uiteindelijk niet uit, of er nou wel of geen duurzame cacao in een product gaat, beweert Utz. Zolang zij maar kunnen profiteren van de betere voorwaarden die de keurmerken hen bieden. Volgens Utz is massabalans een goede manier om de duurzame productie op te schalen. Dat is nodig, want er is wereldwijd nog niet genoeg duurzame cacao om alle chocolade mee te produceren.

Hoe zit dat dan bij fairtrade?
Max Havelaar, het fairtrade-keurmerk, kiest ook voor massabalans, om dezelfde redenen. De hagelslag van Fair Trade Original draagt dit keurmerk. Een voordeel van dit keurmerk is dat niet alleen de cacao gecertificeerd is, maar ook de rietsuiker.

Waarom heeft Tony’s Chocolonely geen hagelslag?
Hoewel het waarschijnlijk het bekendste merk voor eerlijker chocolade in Nederland is, heeft Tony’s Chocolonely geen eigen hagelslag. Als reden gaven ze eens aan dat ze het aandeel cacao in de hagelslag te klein vinden. Het hoofdbestanddeel van hagelslag is zoals gezegd suiker, en niet cacao.

Maar het is beter dan niets?
Keurmerken als Max Havelaar, Utz en Rainforest Alliance zijn in het leven geroepen om de cacaoboeren een beter leven te geven. Dat is hard nodig, want hun leefsituatie is meestal om te huilen. Dat geldt niet alleen voor de boeren, maar ook voor de werknemers op plantages. Keurmerken slagen er echter niet altijd in om die levensstandaard te verbeteren. Anderzijds zijn ze vaak wel de voorlopers als het gaat om eerlijke handel en duurzaamheid in de cacao-industrie.

Wat kan er nog meer gedaan worden?
Niet alleen voedselproducenten en keurmerken zijn aan zet bij het proces van verduurzaming. Ook nationale en internationale overheden spelen een belangrijk rol in het opstellen en handhaven van wettelijke normen in de weg naar duurzaamheid.

Want gecertificeerd of niet, eigenlijk zou er nergens kinderarbeid of gedwongen arbeid mogen plaatsvinden in welke keten dan ook.

Daarnaast vervul je als burger natuurlijk een belangrijke rol. Je kunt bewust kiezen voor een product, en bedrijven laten weten dat je graag eerlijke hagelslag eet. Via een mailtje, of een Facebookberichtje aan de hagelslagfabrikanten. Misschien ga ik dat ook maar doen. Eerst neem ik nog een hap van mijn beschuitje.

Tijdens de Fairtrade week, een actie van Max Havelaar, zijn er allerlei fairtrade producten in de aanbieding. De actie loopt nog tot en met zondag 14 mei.