Werelddoeners tijdens de Ramadan

Op zondag 12 juni organiseerde Circle of Influence voor de tweede keer een benefiet, vorig jaar een gale en dit jaar in de vorm van een iftar. Tijdens deze avond is er geld opgehaald voor de vergeten ouderen in de psychiatrische inrichting Berrechid, Noord-West Marokko. Ik sprak met oprichtster Fatima Zohra Gazuani en veilingmeester for the occasion, Cemil Yilmaz over dit initiatief.

Circle of Influence 

 'Circle of Influence is 5 jaar geleden ontstaan toen ik nog voor de klas stond. Het idee was een schoolproject met mijn studenten. Dit bleek een groot succes te zijn en we werden een stichting. We vonden en vinden ons werk nog altijd zo belangrijk dat we er nooit meer mee zijn gestopt,' aldus Fatima Zohra over Circle of influence. De opbrengst van vanavond gaat naar een psychiatrische inrichting in Berrechid. 'Tijdens een van de gesprekken met de studenten die meededen aan het schoolproject kwam Berrechid ter sprake. Eén van de meisjes was er weleens geweest en het heeft een grote impact op haar gehad. Dat gesprek leidde ertoe dat we een inzamelingsactie op gang brachten en een paar maanden later zelf erheen gingen.' En wat ze daar aantroffen deed ze realiseren dat hun werk zeer nodig was. 'Het omschrijven van de situatie zorgt nog altijd voor een gevoel van machteloosheid. Geestelijk gehandicapte en dementerende ouderen leven onder erbarmelijke omstandigheden in een tehuis dat de capaciteiten noch de faciliteiten heeft om hen van een volwaardig bestaan te kunnen voorzien. Dit zijn écht vergeten, aan hun lot overgelaten en zeer kwestbare ouderen.' 

Op de vraag of iemand anders de hulp niet kan verrichten schudt Fatima Zohra haar hoofd. 'Deze ouderen zijn verbannen. Hun kinderen erkennen hun ziekte vaak niet eens en zien hen als een last. Door ze te dumpen in een psychiatrische inrichting ontdoen ze zich van de last om voor hen te zorgen. Ze weten heel goed dat de zorg ontoereikend is in het tehuis maar alsnog willen ze er niets mee doen. Als wij deze ouderen niet helpen is er niemand die naar hen omkijkt of hun situatie erkent. Onze hulp is broodnodig.'

Cirlce of Influence wil door middel van een jaarlijkse benefiet iftar geld ophalen voor deze ouderen. 'Met dit geld kunnen we bijdrage leveren aan een betere kwaliteit van leven voor deze al zo kwetsbare doelgroep. We helpen in natura en op verschillende manieren. Ook gaan we minimaal één keer per jaar een kijkje nemen hoe het gaat met onze ouderen, de mensen waar we het voor doen.' De ramadan is hier de perfecte gelegenheid voor; mensen staan stil bij alles wat ze hebben en wat anderen moeten missen. Men is extra vrijgevig en gul in deze maand.

Het valt me op dat het programma van de benefiet iftar ontzettende divers is. Er is een veiling, er wordt een lezing gegeven en de koran gereciteerd. Maar ook zijn er er meerdere muzikale acts. 'Het programma is door de jongeren tot stand gebracht. Mijn conclusie is dat jongeren willen helpen, heel graag zelfs. Als je ze betrekt bij je organisatie krijg je er toewijding voor terug. Dat is wat je hier vindt.'

Cemil Yilmaz is zelf sociaal psycholoog, opiniemaker en ondernemer maar vanavond is hij veilingmeester. 'Veilingmeester zijn is toch wel een jongensdroom die uitkomt, dus ja, ik neem mijn rol heel serieus. Zelf ben ik bijna elke week wel met een goed doel bezig. Toen Fatima Zohra mij vorig jaar geleden of ik hieraan wilde bijdragen hoefde ik er dan ook geen seconde over na te denken.'

Ook hem grepen de beelden aan en hij erkent dat de hulp broodnodig is. 'Niet overal is de zorg net zo goed geregeld als in Nederland en dat is logisch. Nederland is een welvarend land, vele landen zijn dit niet. Maar dat betekent niet dat we mensen aan hun lot moeten overlaten. Iedereen heeft recht op goede sanitaire voorzieningen, een bed mét matras en als het even kan meer dan één medewerker die zich ontfermt over 25 patienten. De situatie in Berrechid is dringend en wij kunnen er wat aan doen.' 

Tijdens de veiling werd er van alles aangeboden. Van een traditioneel Marokkaans gewaad tot designer schoenen. Cemil deed wat hij beloofde: 'Zoveel mogelijk geld aftroggelen van anderen voor het goede doel.' En zo geschiedde het. Maar liefst 12.010,- is er opgehaald die avond. Maar Circle of Influence is er nog lang niet. Doneren aan de stichting kan hier.
Heb jij zelf ook een leuk initiatief? Mail dan naar souadmokhtari@oneworld.nl. Wie weet kom ik op bezoek!