Het is het meest verkochte en ook meest controversiële bestrijdingsmiddel ter wereld: glyfosaat, beter bekend onder Monsanto’s merknaam Roundup. Wat is er zo omstreden aan? Hoe groot is de macht van deze chemiereus? En hoe kan het dat glyfosaat, door internationale experts bestempeld als ‘waarschijnlijk kankerverwekkend’, nog steeds toegestaan is in Europa?
Uit onderzoek van OneWorld in samenwerking met het Belgische tijdschrift Knack is gebleken dat Monsanto sjoemelde met wetenschappelijke studies waarop de toelating van Europa’s meest gebruikte onkruidverdelger is gebaseerd.
De documenten waarop het onderzoek van OneWorld is gebaseerd, zijn interne e-mails van Monsanto die openbaar zijn gemaakt door een federale rechtbank in Californië. De stukken laten zien dat Monsanto in het geheim meeschrijft aan wetenschappelijke literatuur die kijkt naar de vraag of Roundup kanker kan veroorzaken is. Het bedrijf blijkt intern te speculeren over de gevaren van haar product, maar stelt publiek al veertig jaar dat Roundup volledig veilig is en bestrijdt kritische wetenschappers.
In de Verenigde Staten hebben duizenden kankerpatiënten Monsanto aangeklaagd. Het gaat om boeren en hobbytuiniers die stellen ziek te zijn geworden door Roundup. Vincent Harmsen was dankzij bijdragen van de OneWorld-lezers aanwezig in San Francisco bij de eerste zittingsdagen van de federale rechtbank.
In een interview confronteert Vincent Harmsen Monsanto-topbestuurder Scott Partridge met interne e-mails die bewijs van ‘ghostwriting’ studies bevatten.
Op vrijdag 10 augustus 2018 volgt uitspraak in de eerste zaak tegen Monsanto, die van tuinman Dewayne Johnson. Monsanto wordt schuldig bevonden op alle fronten. De onkruidverdelger Roundup is volgens de jury een ‘substantiële factor’ geweest bij het ontstaan van de ziekte van Dewayne Johnson. De jury oordeelt ook dat Monsanto kennis had van deze gevaren, maar naliet hiervoor te waarschuwen.
