Suriname verliest haar wilde dieren

Pool is blij dat de bewustwording in Suriname toeneemt om niet te jagen op beschermde diersoorten, of om ze te kweken. “Wanneer mensen op Facebook zien dat er een beschermd dier te koop wordt aangeboden, dan geven ze aan dat dat niet mag. Men is er ook steeds meer van op de hoogte dat miereneters en luiaards beschermd zijn. Ik denk wel dat er voor andere diersoorten ook vergelijkbare bewustwordingscampagnes kunnen worden uitgevoerd, om aan te geven welke beschermd zijn en welke niet. Dat is zeker belangrijk om de situatie van de beschermde dieren in het land te verbeteren.”

Kartoikromo vertelt dat de jacht op de katachtigen helaas toeneemt in Suriname. “Dat komt door de bedragen die worden geboden voor deze dieren. Onder anderen Chinese handelaren gebruiken delen van de jaguar als ingrediënten voor medicijnen.” Op de beschermde kustvogels – pelikanen en rode ibissen – wordt ook steeds meer gejaagd.

“De overheid heeft wel middelen als transport en manschappen tot haar beschikking, om te monitoren en de wet na te leven, maar de uitdagingen zijn dat brandstof niet altijd beschikbaar is en dat de lonen voor aanstellingen in het binnenland aan de lage kant zijn, waardoor personeel niet staat te springen om daarnaartoe te gaan. De hedendaagse technologie maakt het wel mogelijk om de samenleving bewuster te maken van de situatie en om in te springen wanneer mensen bijvoorbeeld een misdrijf fotograferen en op Facebook plaatsen. Dit vergemakkelijkt het werk wel.”

Pool stelt voor dat de overheid samen met ngo’s zou kunnen kijken naar mogelijkheden om te investeren in meer onderzoek. Ook zou de samenleving meer betrokken kunnen worden bij onderzoek, vindt ze. “Niven Williams [bioloog in opleiding, red.] bijvoorbeeld, maakt met zijn onderzoek naar de aantallen van de watradagu, de Surinaamse zwamp-otter, gebruik van hedendaagse technologie als een manier om data te verzamelen. Hij maakt gebruik van citizen science door mensen te laten meehelpen aan het onderzoek door hun data beschikbaar te stellen.”

Bhola: “In de afgelopen vijf jaar hebben we gehoord dat er veel vogels, amfibieën en reptielen zijn verhandeld met Paramaribo. We kunnen ook zien dat de zangvogel twa twa nauwelijks meer te zien is in Zuid-Suriname.”

“In de afgelopen vijf jaar hebben we een shift gezien in de handel”, voegt Parahoe toe. “Waar het voorheen voornamelijk om vogels en amfibieën ging, zien we nu dat de jacht echt marktgericht is. Als de markt in Paramaribo vraagt naar katachtigen zoals jaguars dan zal de druk merkbaar zijn bij de dorpen die dat aanleveren.”

ACT Suriname probeert dit te doen door de bewoners van de zuidelijke gemeenschappen te ondersteunen met de productie van honing, handwerk en biologische peper, zodat zij zelf inkomsten kunnen vergaren.

De opening van het Sloth Wellness Centrum Suriname is in elk geval een mooie stap in de goede richting. Pool is er alvast erg blij mee. “Ik heb een heel mooi T-shirt gekregen van een vriendin, waarop staat: ‘the best time to protect a species is when it is still common’. Je moet niet wachten tot een diersoort bedreigd is, of aan het uitsterven is, want dan is de genenpoel zo beperkt dat de kans op een gezonde populatie steeds kleiner wordt.”