Azim werd bedreigd door de Taliban, maar of hij mag blijven?

Momenteel heeft de Taliban volgens de VS 40 procent van het land onder controle. Dat is het hoogste percentage sinds ze in 2001 de heerschappij verloren na de inval van de Amerikanen, na de aanslag op de Twin Towers in 2001. De Taliban had het land sinds 1996 in hun greep; ze ontzegden vrouwen onderwijs en werk, en verboden moderne apparatuur zoals beeldschermen, radio’s en elektriciteit. Hoe was dat zover gekomen?

In 1994, na de val van de Sovjetregering in het land, kreeg de Taliban veel nieuwe aanhangers die ontevreden waren over de manier waarop de islam in het land werd gepraktiseerd. Bovendien werd de Taliban in de eerste maanden financieel en militair ondersteund vanuit Pakistan, dat hoopte op een Afghaanse regering die gunstig jegens hen zou zijn gestemd. In 1996 nam de Taliban de regering over en in 1998 hadden ze 90% van Afghanistan onder controle; ze voerden een zeer strikte versie van de islam in. Meisjes mochten niet langer naar school, jongens mochten alleen Arabisch leren en de Koran bestuderen. Op straat patrouilleerde de religieuze politie. Wie van de wet afweek, riskeerde publieke terechtstelling. Toen de Amerikanen in 2001 binnenvielen, vluchtte de Talibanregering naar Pakistan. Maar nu is de Taliban opnieuw in opkomst.

Met pijn in het hart besloot Azim te vluchten. Via Pakistan en Iran belandde hij in Turkije. Daar merkte hij hoe moeilijk het leven voor vluchtelingen was, en hij besloot naar Europa te gaan. Verlegen vertelt hij dat hij aanvankelijk dacht dat Europa een land was. Pas na twee maanden ontdekte hij dat het land waarin hij zich bevond, ‘Deutschland’ heette. Enthousiast begon hij de nieuwe taal te leren, en zocht werk in een keuken.

Maar zijn asielaanvraag werd afgewezen. Zijn advocaat is in hoger beroep gegaan. “De rechter zei dat ik maar in een andere stad in Afghanistan moest gaan wonen, waar niemand me kent. Maar dat heb ik al geprobeerd! Ze ontkennen gewoon het gevaar van de Taliban. Veel van mijn vrienden zijn vermoord. De Taliban kwam naar hun huis, nam hen mee terwijl hun moeder thuis moest blijven. Een paar kilometer verder schoten ze hen dood. Het probleem is dat niemand daarna weet wie het gedaan heeft, ze rijden gewoon op hun motorvoertuig weg.”

Afghanistan is namelijk rijk aan olie, diamant, heroïne en cocaïne. Bovendien is het strategisch gelegen, naast grote vijanden van de VS: Rusland en Iran. Het is daarom niet verrassend dat president Trump sinds zijn aantreden plotseling niet meer tegen de oorlog in Afghanistan gekant is, maar wil doorgaan er ‘terroristen te doden’, een angstaanjagende retoriek die het narratief van ‘democratie en vrouwenrechten brengen’ heeft overgenomen.