Op naar Jeruzalem!

Afgelopen maandag riep een meerderheid van premier Netanyahus Likudpartij voorts op de nederzettingen op de West Bank – die volgens internationale verdragen en resoluties illegaal zijn – te annexeren: voortaan zouden ze officieel deel moeten uitmaken van de stad Jeruzalem.

“In deze tijd spreekt iedereen over vrede in het Midden-Oosten en over het vredesproces. Top op heden zijn het slechts woorden gebleken. De realiteit is die van de Israëlische bezetting van de Palestijnse gebieden. Wij zijn beroofd van onze vrijheid en alles wat daaruit voortkomt. De scheidingsmuur, gebouwd op Palestijns grondgebied dat om die reden grotendeels onteigend is, heeft onze steden en dorpen tot gevangenissen gemaakt. Ze worden apart van elkaar gehouden en zijn zo gemaakt tot verstrooide en verdeelde stukjes grond. Gaza blijft leven onder inhumane condities door een permanente blokkade en is afgesneden van de andere Palestijnse gebieden. Vooral na de wrede oorlog, waarmee Israël het gebied overviel in december 2008 en januari 2009”, aldus de opstellers van het document, dat tevens een oproep is aan de christenen in het Westen.

Paus Tawadros II deed dat daags nadat Palestijnse leiders hadden meegedeeld dat Pence, die de regio later deze maand wilde bezoeken, niet welkom is in de bezette gebieden (Oost-Jeruzalem en de West Bank). Het was de bedoeling dat Pence ook Bethlehem op de bezette West Bank zou bezoeken. Inmiddels is het bezoek van Pence uitgesteld tot half januari. Afgaande op de Palestijnse en andere Arabische kerkleiders, is Pence echter pas welkom wanneer de VS op hun besluit terugkomen.

“Het besluit vernietigt de brug van vrede tussen Israël enerzijds en de Palestijnen en alle Arabische landen anderzijds. Het veroorzaakt tevens een nieuwe opstand die Jeruzalem van een stad van vrede kan veranderen in een stad van oorlog, en tast daarmee de heiligheid van God zelf aan”, waarschuwde Al-Ra’i. Hij deed een oproep het destructieve besluit te herzien.

“Zelfs het religieuze kader uit het Westen is tegen ons. We hebben hier voldoende onder geleden. Wij accepteren geen leider – religieus of niet, christen of moslim – die tegen ons is. De Oslo-akkoorden boden genoeg perspectief. Maar ze hebben het allemaal niet geaccepteerd”, aldus Musallam.