Nayyab Ali (26) is een van de drie transvrouwen die hoopt gekozen te worden. Voordat ze in haar kiesdistrict op verkiezingscampagne gaat volgt ze vandaag een spoedcursus in het kantoor van de belangenorganisatie voor transseksuelen FDI in Islamabad. Daarin legt een politiek deskundige de transvrouwen uit hoe ze de kiezers voor zich moeten winnen. Gesluierd en helemaal in het wit gekleed zegt een enthousiaste Ali zichzelf een goede kans toe te dichten. Geboren en getogen op het platteland van de provincie Punjab, in het aardappelgebied Okara – dat bekendstaat als ‘klein Holland’, vanwege de Nederlandse pootaardappel die daar wordt gekweekt – heeft ze door de jaren heen een betrouwbare naam opgebouwd.
“Er wonen in en rond Okara zo’n drieduizend transseksuelen. Ze worden daar meer geaccepteerd dan in de rest van het land, omdat ik er een opvangtehuis en een school voor ze heb opgericht. Transseksuelen hangen hier niet als bedelaars op straat rond en verdienen hun geld niet in de prostitutie, wat de meeste transvrouwen doen, omdat ze worden gediscrimineerd en bijna niemand ze een fatsoenlijke baan wil geven. Ik beloof mijn kiezers dat ik me in het parlement volledig zal inzetten voor zowel sociale als economische verbetering. Dat doe ik niet alleen voor de transseksuelen maar voor alle minderheden in Pakistan”, klinkt het als een door de wol geverfde politica.
Uit huis gezet
“In de conservatieve provincie Khyber Pakhtunkhwa, langs de Afghaanse grens, werden in de afgelopen twee jaar meer dan zestig transvrouwen vermoord
Ali ontfermt zich momenteel over tientallen transvrouwen in Okara. In heel Pakistan wonen naar schatting zo’n half miljoen transseksuelen. Precieze aantallen zijn niet bekend. Sinds kort kent het land een wet die transgenders beschermt, en Pakistan is een van de eerste landen in de wereld waar transseksuelen officieel worden erkend als het ‘derde geslacht’. Toch blijven de cultuur en religie transseksuele vrouwen afwijzen. In een van de meest conservatieve provincies, Khyber Pakhtunkhwa, gelegen langs de Afghaanse grens, werden in de afgelopen twee jaar meer dan zestig transvrouwen vermoord.
Positie van achtergestelden verbeteren
“Toen ik aangifte bij de politie deed, weigerde die mijn klacht officieel te registreren
Daarnaast belooft Kashish eenmaal in het parlement voor de armen te zorgen. “Mensen wonen in krotten. Islamabad is zestig jaar oud maar hun sloppenwijk is nog steeds illegaal. Er is geen riolering en geen stromend water.”
Stem van de stemlozen
Het gaat de radiopresentatrice uiteindelijk niet om het winnen. “We hebben met steun van de overheid een kans gekregen ons kandidaat te stellen voor het nationale parlement. Dat is in de Islamitische republiek Pakistan al een grote stap in de richting van gelijke rechten voor iedereen.”
Verder lezen?
Rechtvaardige journalistiek verdient een rechtvaardige prijs.
Maak jij OneWorld mogelijk?
Word abonnee
- Digitaal + magazine — € 8,00 / maand
- Alleen digitaal — € 6,00 / maand
