In veel nomadische gemeenschappen in Afrika is meisjesbesnijdenis nog steeds onderdeel van een eeuwenoude traditie. Toch wonen er ook in Nederland zo’n 41.000 vrouwen die zijn besneden. Naar schatting zijn er wereldwijd 200 miljoen meisjes en vrouwen besneden en lopen jaarlijks nog eens 4 miljoen meisjes het risico om besneden te worden. Om meisjesbesnijdenis te stoppen, heeft Amref samen met de lokale gemeenschappen een alternatief ritueel bedacht, waarbij de besnijdenis wordt vervangen door educatie. Al 20.000 Afrikaanse meisjes hebben het alternatieve ritueel doorlopen en zijn hierdoor niet besneden.
Toename meisjesbesnijdenis
Ondanks dat er de afgelopen jaren veel vooruitgang is geboekt op het gebied van meisjesbesnijdenis, heeft de COVID-19-pandemie geleid tot een toename van het aantal besnijdenissen. Zo blijkt uit onderzoek van Amref Health Africa. Economische verliezen door de COVID-19-pandemie en recente droogte spelen een grote rol. Veel gezinnen hebben hierdoor geen inkomen en huwelijken hun dochters eerder uit voor de bruidsschat. Besnijdenis is volgens de cultuur noodzakelijk voorafgaand aan uithuwelijking en wordt gezien als de overgang van meisje naar vrouw.
Impact van besnijdenis is groot
De besnijdenis van de geslachtsdelen heeft enorme lichamelijke en geestelijke problemen tot gevolg. Meisjes kunnen te maken krijgen met directe complicaties, zoals extreme pijn (wanneer de ingreep zonder verdoving plaatsvindt), overmatig bloedverlies, infecties, shock en klachten aan de urinewegen. Sommige meisjes en vrouwen overlijden zelfs ten gevolge van de complicaties. De besnijdenis kan ook op de lange termijn extreme gevolgen hebben. Denk aan problemen rondom de menstruatie, chronische pijn en infecties, littekenvorming, onvruchtbaarheid, moeilijke en pijnlijke bevallingen en depressies. Daarnaast worden meisjes na de besnijdenis eerder uitgehuwelijkt en lopen ze een groter risico om op jonge leeftijd zwanger te raken en met school te stoppen.
Samen in actie #NEEtegenbesnijdenis
Naast het aanbieden van het manifest aan de politiek, wil Amref op Zero Tolerance Day Nederlanders oproepen om dit belangrijke thema ook op sociale media onder de aandacht te brengen. De organisatie vraagt Nederlanders een rode kaart te trekken en dit te posten op sociale media met de hashtag #NEEtegenbesnijdenis. Zo hoopt Amref meer bewustwording te creëren en zich samen met de rest van Nederland uit te spreken tegen meisjesbesnijdenis.
Download hier de rode kaart.
Over Amref Flying Doctors
Gezonde mensen en daardoor minder armoede. Dat is het doel van Amref Flying Doctors, de grootste Afrikaanse gezondheidsorganisatie. Amref Flying Doctors werkt met gedrevenheid en lef aan een duurzaam en gezond Afrika. Structureel – en vooral – van binnenuit.
Amref Flying Doctors ontvangt steun van de Nederlandse overheid, de Nationale Postcode Loterij en 100.000 gevers, waaronder particuliere donateurs, bedrijven en stichtingen. Amref Flying Doctors is aangemerkt als ANBI, beschikt over CBF-Erkenning en is ISO-gecertificeerd. Meer informatie: www.amref.nl
